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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike ha desembarcado ya en el Circuito de Estoril para la tercera ronda de la temporada 2022 y, antes del comienzo de la acción en el Round de Estoril, Andrea Locatelli (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) se ha sentado con worldSBK.com para hablar de diversos temas. El italiano explica en esta entrevista lo que supone tener al vigente Campeón como compañero de equipo, la colaboración que ha establecido con él, las mejoras introducidas en su moto y las que le gustaría incorporar en su Yamaha YZF-R1 a medida que dé pasos adelante en la competición en busca de más podios y de su primera victoria en WorldSBK.

EL CAMPEÓN COMO COMPAÑERO: ¿Cómo es su colaboración con Razgatlioglu?

Locatelli se encuentra en una posición única, un sitio en el que solo un piloto puede estar cada año: compartiendo el box con el vigente Campeón. El piloto italiano llegó a WorldSBK en 2021 después de dominar a placer en WorldSSP la temporada anterior. Ese éxito le dio un asiento en el garaje del equipo oficial junto a Toprak Razgatlioglu, quien ganaría el título después de una prolongada batalla con Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Locatelli explica cómo fue la llegada a ese garaje y cómo vive la circunstancia de estar al lado del actual Campeón: 

“Para mí es una motivación. No es fácil porque, sobre todo el año pasado cuando llegué al box, la sensación era que la atención era solo para Toprak porque ganó muchas carreras, consiguió muchos podios. Sobre todo, la primera parte de la temporada fue muy difícil para mí porque terminaba sexto, quinto, cuarto, y él estaba ganando, así que no era fácil. Pero luego mi objetivo fue solo concentrarme en trabajar, tratar de cerrar la brecha y mejorar porque solo era mi primer año. Ahora que tengo mucha más experiencia, siento que la brecha con Toprak es menor. Tenemos que seguir trabajando en esto y podremos hacer algo”.

“Con Toprak, no sé por qué, pero fue extraño porque normalmente en el box tienes como un muro, pero con Toprak, es imposible tenerlo, y por eso trabajamos juntos. El año pasado y también este año me ha ayudado, y yo le he ayudado a mejorar la moto, sobre todo en la Superpole. Trabajamos mucho para mejorar la moto y conseguir un buen resultado. Es un piloto muy rápido, pero quiero intentar seguir su ritmo. Quiero aprender y quiero intentar pelear con él porque también es importante para mí”.

MEJORAS DE LA SEGUNDA TEMPORADA: Los logros conseguidos con la experiencia en WorldSBK

Ahora en su segunda campaña en WorldSBK, Locatelli tiene un año de experiencia con la Yamaha YZF-R1 y comprende dónde ha mejorado como piloto de WorldSBK. Cuenta también con la ventaja de no tener que aprenderse las pistas sobre una moto diferente, ya que lo hizo en 2021 después de dejar WorldSSP. Locatelli explica dónde cree que ha mejorado como piloto después de haber disputado una temporada completa de WorldSBK:

“Especialmente en el último año, he mejoramos mucho. Con mi cuerpo, pero también sobre la moto y las sensaciones con la moto. Especialmente este año, en comparación con el año pasado, he mejorado mucho en la frenada, tengo más confianza con los frenos, probablemente sea solo porque necesitábamos tiempo. Con el tiempo, cuando estoy sobre la moto las sensaciones son mucho mejores. No estamos tan lejos, y no necesitamos empezar todos los fines de semana desde cero. El año pasado cuando llegábamos a una nueva carrera, las sensaciones con la moto cuando comenzábamos el viernes eran una locura. Ahora, cuando arranco el viernes, la sensación es más parecida a la del último fin de semana, por lo que ese es un buen punto para comenzar de buena manera para ir mejorando durante el fin de semana y obtener muy buenos resultados”.

PUNTOS FUERTES Y DÉBILES DE LA YAMAHA: Ganancias por conseguir

La experiencia de Locatelli sobre la Yamaha R1 significa que puede detectar con más precisión los puntos fuertes y débiles de la moto. Desde la entrada y la salida de las curvas, la velocidad en recta, la aceleración y los cambios de dirección, entre otros aspectos. Cada paquete tiene fortalezas y debilidades en comparación con sus rivales. Hablando de los puntos fuertes de la R1 de 2022, Locatelli apunta:

“Sobre la moto de este año, estoy muy contento porque el feeling fue inmediatamente muy bueno, también con la electrónica; comenzamos con una buena configuración básica. Es una buena oportunidad para mejorar la moto y confirmé que usaríamos la nueva electrónica porque la sensación fue muy buena de inmediato. Podemos mejorar mucho, así que es un buen punto para intentar mejorar la moto. También para mí es como nuestro objetivo ahora preparar la moto y la electrónica para mejorar significativamente. Tenemos la posibilidad de hacer esto con la electrónica, así que quiero seguir por este camino y tratar de mejorar en cada carrera porque es un buen punto para nosotros”.

Locatelli, de 25 años, también detalla los puntos que le gustaría mejorar en la moto: “Creo que hemos mejorado un poco más la moto en comparación con la de 2021, pero el nivel de los pilotos también ha mejorado mucho, por lo que es difícil compararlo todo. Estoy muy contento con la nueva moto y, para ser sincero, solo tenemos un pequeño problema, la velocidad punta, y quizá necesitemos un poco más de potencia para tratar de alcanzarlos, especialmente en las rectas. Ahora estamos trabajando en esto y en cada carrera intentamos mejorar la moto en este punto. La salida de la curva es importante, pero ya somos muy rápidos en la salida de la curva, pero luego perdemos un poco con la potencia, con la velocidad máxima, por lo que debemos trabajar un poco más en esto. Quizá con el carenado, quizá con la potencia del motor, pero en el futuro podemos mejorar en este aspecto".

OBJETIVOS A LARGO PLAZO: Apuntando alto con Yamaha

Después de unirse a la parrilla de WorldSBK como Campeón de WorldSSP 2020, Locatelli logró cuatro podios en su temporada como debutante, así como 12 cuartos puestos y tres quintos puestos. En el reciente Round de Assen consiguió su primer podio de la temporada 2022, elevando a cinco su cuenta de cajones en WorldSBK, donde tiene un segundo puesto como mejor resultado. Hablando de sus objetivos a corto y largo plazo, Locatelli explica: “En mi mente, cuando abordo un nuevo fin de semana, se trata solo de trabajar en la moto y con mis muchachos. Ahora es mi segundo año con Yamaha pero, para mí, cada carrera es una carrera nueva. Para mí no es importante en qué carrera estamos, pero es importante trabajar y prepararme cada fin de semana de la mejor manera posible. Sólo quiero aprender y prepararme cada fin de semana para obtener buenos resultados. Y, para el futuro, la idea es seguir trabajando con Yamaha porque tenemos un contrato para 2023. Así que es importante no olvidar esto, trabajar e intentar ganar también con Yamaha, ese es mi objetivo”.

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